Im Land steckt viel Kraft

Sie sind weit mehr als idyllische Lebens-, Natur- und Erholungsräume: Überwiegend ländliche Regionen wie die Region Trier sind wirtschaftliche Kraftzentren, Innovationsmotoren und Schlüsselakteure der Transformation. Mit rund der Hälfte der gesamtwirtschaftlichen und fast zwei Dritteln der industriellen Bruttowertschöpfung tragen sie maßgeblich zu Wohlstand, Beschäftigung und Innovationskraft in Deutschland bei.

Tagtäglich zeigen zahlreiche „Hidden Champions“ und viele mittelständische Betriebe – von Händlern über Zulieferer bis hin zu touristischen Anbietern sowie Dienstleistern – welches Potenzial in ländlichen Regionen steckt.

 

Aktive Treiber der Transformation

Trotz dieser Bedeutung werden ländliche Räume in der öffentlichen Wahrnehmung häufig unterschätzt und allzu oft auf die Rolle als Anhängsel urbaner Zentren reduziert. Dabei sind sie eigenständige Impulsgeber, Partner auf Augenhöhe und aktive Gestalter des Wandels: Ländliche Regionen bieten Flächen, Ressourcen und Standortvorteile, die für die Transformationsaufgaben unserer Zeit unverzichtbar sind.

So befinden sich hier etwa 95 Prozent der installierten Onshore-Windenergie-Leistung und 98 Prozent der Freiflächen-Photovoltaikanlagen. Auch beim Thema Mobilität können ländliche Räume eine Vorreiterrolle einnehmen, etwa bei der Erprobung des autonomen Fahrens.


Passgenaue Maßnahmen statt Pauschallösungen

Gleichzeitig stehen diese Regionen vor zahlreichen, teils spezifischen Herausforderungen, etwa bei der Sicherstellung von Nah- und Gesundheitsversorgung, der Mobilität oder beim Umgang mit Flächenressourcen. Hier braucht es individuelle Lösungsansätze, die den jeweiligen Gegebenheiten vor Ort gerecht werden. 

Innovative Konzepte wie digitale Gesundheitsanwendungen, On-Demand-Verkehre oder vollautomatisierte Kleinstsupermärkte – sogenannte Smart Stores – können die Versorgung gerade in dünn besiedelten Gebieten deutlich verbessern. Damit diese Ansätze wirken können, sind verlässliche und rechtssichere Rahmenbedingungen nötig.

Ein Beispiel: die Öffnungsmöglichkeiten von Smart Stores an Sonn- und Feiertagen.  


Fachkräfte gewinnen und sichern

Eine zentrale Herausforderung bleibt das Thema Fachkräfte. Viele ländliche Regionen stehen durch den demografischen Wandel und die Abwanderung junger Menschen in städtische Ballungszentren unter besonderem Druck. Dabei bergen sie enormes Potenzial: Rund 60 Prozent aller Ausbildungsplätze werden „auf dem Land“ bereitgestellt. Um diese Standorte dauerhaft zu sichern, schlägt die Deutsche Industrie- und Handelskammer (DIHK)  unter anderem vor, die Mindestgröße von Klassen zu senken, Blockunterricht zu stärken sowie die Zusammenbeschulung affiner Ausbildungsberufe zu ermöglichen.

Damit Unternehmen auch künftig erfolgreich wirtschaften können, sind neben den Faktoren wie Infrastruktur, Fläche, Fachkräfte, Wohnraum und Nahversorgung auch stabile und wettbewerbsfähige Energiepreise sowie schnellere Planungs- und Genehmigungsverfahren für Betriebserweiterungen oder neue Produktionsstätten von zentraler Bedeutung. Ein wichtiger Faktor für die langfristige Zukunftsfähigkeit ist außerdem die Innovationslandschaft  vor Ort.

 
Innovationen und Technologietransfer

Eine die Stärken der Region berücksichtigende Hochschul- und Forschungsinfrastruktur und die Einbeziehung ländlicher Räume in Forschungsnetzwerke sind entscheidend, um Innovationen voranzutreiben und den Technologietransfer zu ermöglichen. Die IHKs spielen eine zentrale Rolle, indem sie Partnerschaften und Kooperationen vermitteln.  

Die DIHK hat Vorschläge zur Stärkung ländlicher Räume in einem Positionspapier zusammengefasst, – gebündelt in acht zentralen Handlungsfeldern:

Ländliche Räume als Möglichmacher der Transformation